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    委屈了自己！

若是母亲真有偏心，倒也罢了，偏偏嫡母一向是光风霁月，因为榆哥不在身边养大，有时衣食起居上的琐事偏好，还不甚了了，对自己爱吃的爱用的却是如数家珍……什么时候都惦记着委屈，反倒让母子之间多了些生分！若不是嫡母大度不予计较，二姨娘真是要把整个家都翻过来了！

善梧气得头晕目眩，只觉得喉头血涌，只是吐不出来。他实在是再说不出话来，只好狠狠地一甩袖子，翻过身又出了屋，一时也不知何处去，思来想去，还是担心胡子，便只得又进了堂屋。

好在里里外外都乱成了一团，也无人留意到善梧和二姨娘的这一场小冲突，善榆、善桐都站在屋门口和张看说话，善梧捞了一眼，见那火铳还是挂回了善桐腰间，便知道大哥到底是不肯配着，善桐没能拗得过哥哥。他心下又酸又苦，一时却也顾不得计较，只是听张看道，“还没有打起来！其实说起来，我们又有井，又有粮食，还有村墙……左近就是河，要放火就得过河，一过河就能射死，火铳又越不了河。两百多人冲几次怕是就散了，看来他们也不敢轻举妄动的，刚才我去看了看——好家伙，都已经宿营休息了。”

这说的都是实话，别看村子里闹得不像话，其实杨家村毕竟是百年望族。河深墙高，兵雄器利，别看这村墙一夏天挡了多少风，可此时此刻竟成了全村人最大的屏障。众人都稍微安下心来，各自吃了饭，又都和衣睡下，以防不测。这一夜也不知多少人家都没有睡好：毕竟全村上下，能和小五房一样还有余力养马的殷实大户，也就是那么几户了。没有马，徒步能逃出多远？几乎是肯定要和村子共存亡的。

或许是因为如此，族人们的士气都很锋利，第二日早上起来，便有不少人拎着家中的铁器出来，要加入村兵去。还是族长、宗子并宗房等诸位青壮出面分头安抚了一番，众人才各自回去做事。不过村兵们倒是个个都摩拳擦掌，只等着对方来犯，就要扑出去杀敌了。

不想接连过了三天，胡子们都没有进犯的意思，村人们渐渐地就犯起了猜疑：一般的胡子，来去如风，取的就是个快字。不论事情成不成，都不会在一地逗留太久，都已经三天了，难道是找不到下嘴的地方，又不肯知难而退，所以才滞留在当地不成？

又过了三数天，消息传开来了：胡子们的确是不想硬打，和当时的诸家村一样，他们是来收“平安粮”的。

“一共一万石，一石不多要，拿了就走，也绝不多留。”来传话的是个长相斯文的中年汉子，要不是一身的腱子rou，看着倒像是个读书人。也不敢走近，就在桥中央远远地站着喊了话。消息顿时就传了开来，众人反应不一，也有骂的，也有怦然心动的，更有人要开门出去擒下那人进来审问，却为铁卫所阻。由得他回身去了，才把消息报到了宗房那里。

宗房反应很快，迅速就又叫齐了一屋子的人来开小会：兹事体大，即使是宗房也不可能独力拿定主意。不过会上依然是众说纷纭，外九房是力主破财消灾的，十六房、老二房等，却顾忌着西北局势不知何时才能好转，连一斗粮食都不愿施舍给胡子们，只是要打。双方相持不下，族长也难做决断，过了半晌，还是把眼神落到了小五房老太太身上，思忖着就问，“您的意思是——”

一屋子的人齐刷刷地都看向了小五房老太太，都道，“您也说两句，您说的话一向是最在理的，俺们都服气！”

“就是，要不是您做主留下了这许家的兵爷，眼下只怕是早就家破人亡了。您高瞻远瞩，俺们都听您的。”

众人七嘴八舌了一番，倒也都服气这位饱经风霜老谋深算的老太太。虽说腊月借粮的事是她一手cao办，不过留下许家铁卫，又关切族库虚实，还有那真真假假的买粮匀库一事，如今回头看来竟都是透着睿智的老成之举。更别说老人家不肯离村，和族人共存亡之举，早已经不知不觉收拢了不少人心，只是要顾忌着宗房的脸面不敢说话，如今族长开口了，十个人里倒有八个看向了老太太。

老太太本来不欲说话，此时见众人都看过来了，方才咳嗽了一声，慢慢地道，“我老婆子没见过世面，也不好瞎说……要是依我，最多三千石，能打发走就打发走吧。不用见血，毕竟是件好事，要再多了，承受不起呀……”

在座的也都是当家人，对于粮食，心里是有一本账的，听老太太这样一说，各自掐指一算，对于宗房的库底倒是影影绰绰算出了个数来。十六房老太太的脸色先就沉了下来——她是最不愿意给粮的，倒宁可打了。知道族库所剩无几，更是连三千石都不愿出了，心中一阵rou痛之下，竟向着外九房道，“大侄子，我看老嫂子说得在理，要是三千石不能下来，族库里补不出九千石，你是个财主，不如你出了？”

这话近乎无奈，饶是老九房房主杨海和素来和气，此时也不禁眉立，毫不客气地堵了嘴，“我看命比看粮食重些！老婶子家里没有人在村兵队，嘿嘿，难免是看粮食比看命更重了！”

众人你一言我一语，越发闹得不可开交，善桐冷眼旁观，都觉得一阵阵的烦闷直往上冒，恨不得现在就纠结一班人马杀将出去，分出个死活胜负来。吵了小半日，还是族长定了个两千石的数目下来，众人方才不说话了，又商量着要派人去和胡子们讨价还价。现请了许家的铁卫来说话。

这十一名铁卫，隐隐然是以一位王队长为首。此人沉默寡言，对于村中事务几乎不肯过问，就是方才的族会也不肯列席，直到大家有了答案，要选人出去递话了，才出了个主意，“这件事还是要选个言辞便给的人去办比较最为合适，最好是许以重赏。毕竟是把头别在裤腰带上的活计，我们弟兄也不是不肯冒险，但毕竟不是族人，不好擅自做主。”

这是铁卫自己不肯出人了，族长不禁有些不快，但见小五房老太太不吭声，也无可奈何，便又传下话去如此这般地吩咐了一番，许了十亩地、一百两银子的重赏，不想至晚只来了几个言语木讷的老实人，还有一个杨善温也是愿去的，众人又很不放心善温的品行，正是为难时，宗房四子杨海明便自告奋勇，“村里有事，自然是宗房担着，还是我去吧。”

众人都吃了一惊，不禁面面相觑，老太太目光闪动之下，才要说话，十六房老太太已经拍着大腿，感慨了一句，“还是海明担得起事情！”

屋内便响起了一