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    咽了咽口水，终是忍下，“你被封为郡主，我们身份有别，我自是不能随意认你作义妹。”

沈千容立时就咧开嘴笑了，“那这么说来，我还要感谢那个老……”她说着突然顿住，转而愈发随意道，“老皇帝呢！”

叶阑青不由得崩住脸，“不可如此不敬。”

沈千容不以为意的侧过身，看着那一池将要衰败的莲荷，低声哼唧，“他是你的君，我却非他的臣。”

两人长久的站立着，均是不发一言。

直至沈千容冷得身子有些发抖，想要开口提及，是否各回各家，如有别事改日再谈。叶阑青虽是此刻就在她身边，近在咫尺，她的感觉却是不大好。

最近的时候，像是最远。

然她未及开口，忽然就听见一声低低的呼唤，“沈千容……”

他低声叫着她的名字，声音里仿佛有缱绻万千。或者，是她的想象里有情深款款。

“嗯？”她下意识回应。如身在梦境一般。

“我看过你留给我的信。”亦或，是她自以为会死，而留下的遗书。

沈千容闷了闷，只道，“嗯。”

“我以为我们之间，仅有那一场战事的缘分，后来再想起，也需要费些力气。”

沈千容听他一言一语，只觉得当时留的那封信，委实是废话太多。瞬息间就暴露了她许多秘密。

她那时以为自己多半是九死一生了，于是提笔后第一句便是，“叶阑青，你还记得我么？”是啊！她生怕他不记得她。但眼下他记起了，她这心里却是觉得不安。

她洋洋洒洒数百字，皆是她自个的情深不寿，抵死不悔。

那时，如若她死了，那封信便犹如绝唱。他会永远记得她。可她还活着，这信仿佛一个笑话一般。她怕他不安，怕他将她推离的更远。

沈千容闷了闷，陡然懂了，他说的不知如何偿还，不止是这三座城池的收复。仍有当年那一战。

四年前。江州鏖战。

那是少年将军叶阑青第一次随父将出战，战事尤为惨烈，一战后，便是血流成河。亦是那一战，叶义受了重伤，军中事务全权交由仅十六岁的少将叶阑青处置。

在那之后，他们又猛攻了数次，均是伤亡惨重。

少年将军彻夜未眠，想出最后的一个法子。但此战略，却是下下策。

然而，在那样的境况下，即便是下下策，也已然是唯一的法子。此法要害在于风险极大，须得有三千将士由前锋率领，自发受死。

那一招声东击西和请君入瓮的联合运用，唯有足够的声势才能达到效果。

他们军中的前锋已然阵亡，此时唯有从副将中挑选合适的人选。

五名副将，仅有一个瘦弱矮小的男子主动站了出来。

那一战过后，他们确然是赢了。那三千将士，亦是没能回来。叶阑青守在尸横遍野的战场，猛地下跪，血水和着泪水缓缓流淌。

那是他的第一战，叛将被活捉，擒回长安。而他一战成名。

皇上所给予的所有赏赐，他悉数给了战死的将士家属。

疑心是在他亲自探访那副将家人时陡然升起的，这一战他们耗时数月，那副将的居所却是蒙了一层灰尘。他着人探听，才晓得这家人在他们出发前就已经举家搬迁至江南。

他遂派人奔至江南探访，辗转探查，方才寻到。

却原来，那名副将自始至终都不曾参与战斗。他甚至，不曾随军从长安出发。

那副将跪在他身前，声泪俱下道，“将军，便是给属下一百个胆子，属下也不敢做了逃兵。实在是那时一个少年来突然来到我家，要替我上战场。我想他一个柔弱的少年，怎么能上战场呢？当时就拒绝了他，可是不知为何，三日后醒来，我才知他已然随你们同行，母亲守在我身边，在赶往江南的路上。”

“将军，我那时便想无论如何不能让那小子坏了事，可母亲以死相逼，属下委实没有办法。”

少年将军扶他起身，嗓音素有有过的沉痛，“既已离了长安，那便隐姓埋名好生过日子吧！”

“多谢将军！”

那段时间，叶阑青难过许久，不止为了战死的将士们，还有那个来历不明的少年。他易容成那副将的模样，因着战事纷乱，瞒过了他们所有人。

后来，沈千容初次在军营现身，要一个贴身侍女的位子。他不知为何，鬼使神差的就给了她一个位同副将的身份。

想来，有些事深埋于心底，终于爆发的那刻。

叶阑青想了无数次，找到那个少年的家人，定然将他们视为亲人厚待。可直到他看到沈千容留下的信，才隐约知晓，少年郎未必是少年。

“那一战，你是如何活下来的？”

叶阑青心思百转千回，却是说了这么句并不十分想要答案的话。

那时他看到信，身后重伤躺在床上几是不能动弹。还是在休养一天后，不顾一切的攻打麟州。她已然因他死过一次，怎能再死第二次？

她微扬着下颌，说的云淡风轻，“我有千阳啊！”

叶阑青心下一沉，不必想也知道，她是经历过怎样的九死一生。

沈千容一转眼，就望见叶阑青沉痛的目光。陡然懂了，那时柳之祁的话并不作假，他说，“我从未见过他发那么大的火，当着所有的副将，差一点他就要宰了我！”

沈千容懂他，他这样刚正坚毅的男子，怎会允许一个女子反复因他而死？便是内疚，就足够令他不安。

“……沈千容。”他依是叫着她的名字，仿佛呢喃。

沈千容附和着应声，“嗯。”心下的不安和惶然却是无限扩散开来。

他一眨不眨的凝着她的眼睛，郑重承诺，“你助我两次得胜，我无以为报，日后刀山火海，我定然尽全力保你一世无忧。”

喉头的酸涩陡然涌了上来，沈千容竭力忍住泪水滂沱的汹涌，嘴角抽了抽，才扯起嘴角逞强，“谁要你的一世无忧？”说罢，就顾自甩手离去。

可她走着漫漫长路，竟不知何时才是尽头。她知晓身后始终有人亦步亦趋的跟随，泪水便隐忍在眼眶里，始终倔强的不肯流落。

直至走出这一片荒芜，身后的人方才大步走来，拦腰将她抱起，而后如来时一般飞身越过一个个屋顶。

凄寒的月光下，她深埋进他的怀里，泪水顷刻浸湿他的衣衫。

叶阑青将她放进沈宅的院落内，随即不发一言离去。

沈千容孤零零的站在树下，陡然懂了师兄说过的话。他初时很有信心，后来没了。

那她呢？

她睡了一夜，第二天如往常一般，仿佛不曾受挫，也不曾被人推开十万八千里远。仅有一件事，她有些后知后觉，遂一面品着茶一面默默啧啧哼唧，“什么一世无