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正意义上的生命。“所以我们得去高塔。”诺尔丝毫没有察觉伊恩内心的挣扎。对于高塔，他曾有过强烈的追寻真相的念头，但现在已经淡化了。对诺尔来说，追寻自己的来历固然重要，却也比不上他在脑海中描绘的生活更有吸引力。伊恩得到了抗病毒药剂，银灰小队都能活下去了，只要离开这里，他们就能过上平静的生活。对了，他们还有一只狗。诺尔想起黑丝带，他对伊恩说：“我们要把黑丝带带走，不能把它留在这里。”“好的。”伊恩回答。他一向顾全大局，诺尔很怕他会摇头，但他却同意了。“艾登，我们可能找不到一个有显示屏的地方和你见面，但是非常感谢你的帮助。”诺尔说，“如果你还能看到我，这就是告别。”“很高兴为你们服务。”艾登平静地说，“我是艾登·安德森S-A92型人工智能，在备用电力中断前，我会清除所有与你们的对话，请不用担心我，只要电力和网络重新运作，我可以永远在这个研究中心来去自由。”第68章最后的通路与绝境这一切令他意外又惊奇。诺尔摘下通讯器，向伊恩看了一眼。“这是他开的玩笑吗？”“我想不是。”“你早就知道？”“我怀疑过，他太能干了。”伊恩回答，“但他听起来不像机器人。”“他像个真正的人类。”诺尔回想起艾登在通讯器里的说笑，他很有幽默感，和那些想象中冷冰冰的人工智能完全不同。“我希望这是他的玩笑，又希望不是。”伊恩说。艾登出色地完成了自己的任务，他的变通能力和说服力甚至超出常人。如果艾登永远不说这个秘密，他们都会把他当成一个真人看待，这既令人感慨又让人害怕。“接下去得靠我们自己了。”诺尔朝小巷外望去，当他这么做时，电力再次中断了，黑暗中是各种建筑隐约、模糊的轮廓。微弱的月光似乎完全被高高矗立的高塔吸收了，唯独在那神秘致密的金属表面散发出光辉。也许这才是真正观察它的方法，有电力照明时，高塔没有显得如此震撼而特别。此刻，诺尔完全被它毫无瑕疵的美所摄。他不由自主地走出去，像被一块巨大的磁铁吸引着，但刚走一步就被伊恩抓住拖回了墙边，一阵扫射的子弹朝他们飞来。诺尔回过神，为自己的失神落魄羞愧不已。伊恩安慰他：“打起精神，不要被迷惑。”说完他转身向另一条小巷跑去。他们很容易甩掉追兵，因为实在太黑暗了，只要躲进阴影就会让对方失去目标。诺尔觉得一切都进行得很顺利，几乎没有遇到什么有威胁的阻碍就抵达了会合处，但那里空无一人，安静得像个幽会地点。罗比耽误了吗？诺尔焦急地想，银灰小队用那么激烈的方式硬闯出包围，可能要花更多时间才能摆脱纠缠到达这里。伊恩想的却不是这回事。他意识到艾登给了银灰小队不一样的指令，没有告诉他们会合地点，因为他履行计划的真正目的并不是指引他们逃离研究中心，而是引开追兵，成为最好的诱饵。不过，也许他可以相信里奥斯少校的承诺，在那个没有刑具、窃听和监视器的审讯室里，少校答应会善待他的部下。“我们先去高塔。”伊恩对诺尔说。“不等罗比他们吗？”“出口封锁了，艾登应该也会告诉银灰小队，他们知道高塔下是唯一的通路就会赶去的。”诺尔毫不怀疑，立刻准备往高塔出发。“我本以为没有机会接近那座塔了。”但愿你没有。伊恩默默地想，他知道自己不该有怨言，因为这不仅仅是他个人的生死得失，也关系到整个人类的存亡。可是，面对诺尔如此满怀希望丝毫不知结局早已注定的模样，他还是无法控制地产生了一些怨恨。也许父亲第一次邀请范宁教授到家做客时就已经决定了他今天的命运，他无从选择，不能反抗。他的父亲没有给过他和其他孩子一样无忧无虑、幸福温和的童年，却在他尚未成年的时候就把他当做完成任务的工具。现在他也要瞒着诺尔，成为另一个父亲的幽魂吗？伟大的牺牲。伟大的。悲壮的。牺牲。他可以不顾一切地逃走吗？他可以大声地把教授告诉他的秘密在这漆黑的道路上说出来吗？他可以赌一赌这不过是几个人精神崩溃而产生的妄想，那些关于另一种文明的推论根本不存在吗？他的内心痛苦煎熬，外表却坚如磐石。诺尔跑出小巷，外面没有人。他的内心却是轻松的，希望就在眼前，自由只有一步之遥。伊恩甚至有一种说不出口的期望，希望有人能把他们拦下来，用手铐铐住送回隔离区和监禁室。遇到阻碍他仍然会殊死反抗，但如果他尽了全力也无法再靠近高塔，那何尝不是一种解脱。亲爱的，你看起来很累。伊恩愣了一下。他听到什么声音？那仿佛是从天空或是四周的空气中传来的温柔的声音，是他内心臆想出来的？他觉得那是母亲，他从没有听过她的声音，但除了她，还会有谁像对待一个受累的孩子一样抚慰他呢？突然之间，这温柔的声音消失了，从他的耳边和脑海退去。他们在奔向高塔的途中与一支搜索小队遭遇了，诺尔躲向转角，对方火力猛烈，让他无法还击。一颗子弹擦过伊恩的肩膀，他没有受伤，立刻抬起枪射击。弹药还算充足，他为诺尔争取到了转移的机会。诺尔跑出转角，拼命向远处跑去，一串子弹跟随着他，在地面和墙上激发出一片火花。等到了安全地带，他又转身扫射，帮助伊恩来到自己身边。然而伊恩在奔跑时，有人朝他前进的方向扔了一颗手雷，他无处可躲，只能转身回去。诺尔看到他的身体晃动了一下。