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“咯哒咯哒……”

哒哒的马蹄声的惊醒了不知道是谁的美梦，娄琛忽的睁开眼，看着眼前狭窄的车厢愣怔怔的，好半天回不过神来。

眼前似先刀光剑影，耳边尤有喊杀喝泣。

他明明记得自己已经被北燕的军队追击上了绝路，从悬崖上跌落下来，怎么会再一睁眼，竟然身在一辆缓缓前行的马车里？

娄琛试着扭了扭头，想要看个究竟，却不想这时耳边竟传来了一声熟悉却又早已遗失在岁月长河里的声音：“怎么，终于睡醒了？”

娄琛怔然，生死尚能置之度外的护国将军在听到这声询问时，竟瞬间热泪盈眶——那是抚养他成人，教他识文练武的舅舅的声音。

多少年了，自从舅舅南去不归，他已经多少年没有听到这个带着一丝严肃，却总是将温柔与爱护掩藏其中的声音了。

娄琛怅然若失，文德六年，大将军娄烨率军出征平南疆叛乱，却不料途染重疾，死在了南疆腹地。那时的他还在苍蔼山下驻守，等得到消息赶回皇城的时候，见到的只是舅舅早已冰冷的尸首。

没能见舅舅最后一面，是娄琛一生的遗憾，只是没想到老天怜他，竟给他如此机会。

他污了娄家的名声，还怕九泉之下的舅舅不愿再见自己，却没想舅舅仍旧如往昔一般疼爱他，仍然肯来见他。娄琛深觉死后还能见到舅舅，听到他的叮咛嘱咐也算是值了。

他这样的僵着不动不做应答的反应倒是引起了一旁舅舅的惊奇，娄烨掰过娄琛的身子，手探到额头上，摸了摸发现并没有发热后：“莫不是魇着了？”

娄琛讷讷不敢言，生怕这是个太过美好的梦，一开口这梦便会醒来，最后只能伸出手将娄烨抱紧，脑袋直往他怀里钻。

“你……”娄烨被抱了个满怀，本想训斥两句但听到小外甥低低的呜咽声之后却又改了口：“好了好，都十二三岁的人，再过几年都可以娶妻生子了，怎么还这么不经事。不过是进个宫见见圣上而已，又不是真把你丢皇城不带你回家了，至于这幅担惊受怕的样子吗？”

进宫，见圣上？

娄琛身子一震，这时才后知后觉地发现拥住他怀抱的怀抱竟然是温暖的，摸着他额头的手也是干燥的。

已经到地府的灵魂难道还会有温度？还需要进宫面圣？

娄琛兀的瞪大了眼睛，一脸难以置信的看向正温和的看着他的舅舅，嘴巴嗫嚅半天说不出一句话来。

娄烨看着小外甥一脸惊惶眼眶泛红的样子，忍不住笑出声来：“怎么跟个受惊的小兔子似得，眼眶红红的。”

“我……”娄琛刚想问点什么，可马车却已停住了前行的脚步。

车夫的提醒打断了两人的对话，也将娄琛拉回了现实：“将军，少爷，宣德门到了。”

第2章重逢

卸甲，除刃，搜检，直到站在清忠殿空荡荡的大殿中，娄琛才有些想出了个所以然来。

明明已经折断的手指现在却完好无缺，明明已经入了黄土化作枯骨的人此刻却陪在身边，明明已经经历过的事却重现——这一切都提醒着他这不是梦，也不是地府。

所以他这是……时间回溯了？

杀伐征战十余年，忠君爱国、鞠躬尽瘁死而后已的娄琛自心底里就不信那些神话传说。

他不信鬼，不信神，即使穷途末路也从来没有放弃过，只靠自己努力打出一片天地。但他却没想到轮回回转天意弄人，竟能遇上这般玄幻的事情——前一刻还在悬崖边等待死亡的到来，下一刻却峰回路转回到了十余年前。

饶是定力过人看惯生死的护国将军娄琛也有些恍然，许久都难以置信。

索性这时候他不是一个人，发现娄琛有些恍惚后娄烨就一直注意着他的言行，时不时的提点两句。

两人来的时辰尚早，大殿三三两两站着十来个人，然而这些人却都仿佛没看到他们似得，圈了一块地就开始寒暄问候，联络起关系来。

上一世位极人臣娄琛当然知道这些人为何将他置之不理，京城世家子弟各有各的圈子，他常年跟舅舅驻守边关，京中既无氏族亲朋又知己无好友更无显赫名声，这些世家子自然有所轻蔑与排斥。

但他早已不是当初那个初出茅庐的小毛孩，再不会不甘与羡慕。

怕言行出错，更怕不自觉露出疑点引起怀疑，娄琛这时下意识的选择了掩藏真实的自己，只低着头站在娄烨的旁边，一举一动都照着舅舅的吩咐做，谦卑谨慎的样子看得娄烨会心一笑。

两人选了个角落站着，直到陆陆续续赶来许多跟他年纪一般大的少年，将整个清忠殿挤的满当当的，楼琛才想起来他们这次面圣到底所为何事。

梁高祖以武争天下，秣马厉兵十年得以建立南梁，所以南梁自开国起便有祖训，为君为王者切不可文弱，不懂武治不习功法便不得安宁。

文以养德，武以强身。

每个皇家子弟开蒙的时候都会选一位世家子伴读，赐官职为“奉笔”，至于武功，则通常会选择另一位世家的公子，赐官职为“执剑”。

只是不同于“奉笔”的文辅，“执剑”之人可随身携带兵刃，司护卫之职，待新皇登位之后可入仕掌兵马效天子。

他们忠心与否直接关系着皇子们的安危，更能影响他日南梁武治昌盛，所以高祖定下规定，为验其品性与心性，将统一以三年为周期暗中考核，到时间了再在考核通过的子弟中选拔一批，作为已经开蒙皇子的“执剑”。

奉笔、执剑，一文一武相辅相成，既保证了文治昌盛，又保证武治安康——这也就是南梁虽然兵马不胜，却能在列强环伺中屹立百年不倒的原因。

三年一期，中了的人就是天子手下重臣，前途无限不说，若是辅佐的皇子他日登上大宝更是可能一步登天。

所以每一期“执剑”的选拔竞争都异常激烈，各路簪缨世家都牟足了劲儿把自己最看好的子弟往殿里送，品阶低的小官更是从好几年前就开始准备，全都盼望着能一朝鱼跃龙门，得皇子亲眼。

只是与往常不同的是，这一期参与“执剑”选拔与过往相比更为激烈，原因还是要归咎到当今圣上身上。

前一年选侍之际恰逢太后殡天，陛下为母守丧无心顾念闲杂琐事，所以本该在去年这个时候就进行的仪式硬生生拖了一年，要不是大皇子过完年就已九岁，习武之事耽搁不得，以陛下处事不急不缓的习惯，恐怕真会再拖个两年，等下个三年之期到时再合并选拔。

娄琛这一年已经十二岁，照理说已近舞勺之年（十三岁）且长期生活在边疆的他是没有资格入选“执剑”的。却不为何，前月一道皇命下来，竟钦点了