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緩下沉腰帶和玉珮，皆是無語。「我……」梓嬅還沒開口，只感覺有陣風颳過自己的臉龐，耳邊就傳來較剛剛大上許多的落水聲。見他居然為了一塊玉珮跳海，梓嬅瞠大眼看那跳下船的男子，怔在原地。那種玉珮皇宮裡不知道有幾百幾千個，大不了她回宮之後賠他一塊就是了！「姑娘，妳還是盡早離開吧。」一名中年的水手語重心長地向她說完這話，也跟著躍下海裡去幫秦汸元找玉珮。船上的弟兄看秦汸元一人在海面上，一會兒鑽進水裡尋，一會兒又浮上來換氣，各個褪去外袍、撸起袖子跳下船去幫忙找。「我不懂，那玉珮街上多得是……他這麼認真做什麼？」看那些穿梭在水面的人們，梓嬅低喃道。萬鋒這時走到她身旁，淡淡地說：「有些東西，在某些人來說只是唯一。在妳眼裡那塊玉或許值不了多少錢，但對他來說，卻是至寶。」他自己也有一塊與他類似的玉珮，可怕弄丟總是收在盒子裡，不像秦汸元這般隨身攜帶。他從未忘記宋墘贈予他們時，秦汸元臉上神情，就像個孩子般興奮、雀躍。梓嬅垂下眼，喉間的刺疼越演越烈，已經到了她連呼吸都會疼的地步。從小嬌生慣養的她，要什麼都是僕人準備好好的，哪有想過什麼是最重要的唯一。「我送姑娘妳下船吧。」萬鋒拱手道。雖然不曾看過秦汸元打過女人，但這姑娘的所作所為顯然已經惹火了他，若等到秦汸元回到船上來，說不定會對梓嬅不利也說不定。悶著身體的不適，在萬鋒護送下梓嬅回到港邊的一條小街前，塞給她一袋銀兩後，僅扔下句姑娘自個兒保重就轉身離去。獨自一人站在人來人往的街上，梓嬅握著那袋錢，眸光閃爍，驚為天人的美貌引來不少人側目。「郡主。」身後驀然出現一名白袍男子，恭敬地站在她身後，她的臉上未露出半分驚訝。「咱們奉殿下的命令來接您回宮。」梓嬅不語，仰首望了眼陰鬱的天空，好像快要下雪了。「郡主？」見她沒反應，男子出聲喚道。「告訴皇兄，在我還沒看夠外頭的世界前，是不會回去的。」說完她從錢袋裡胡亂抓了一把銀兩，空中灑去，在男子還未回神前向熙嚷的人們大喊：「這位公子大方送錢啊！快來撿！」港邊不乏有些叫化子，一聽到有錢拿立刻蜂擁而上，男子雙瞳一縮，想伸手去抓梓嬅卻被撲擁而來的人們撞倒。梓嬅趁亂敏捷地鑽出人群，她抬眸望一眼遠處還在海面上的幾抹人影，悶咳了幾聲後轉身踏入茫茫人群中。＊＊＊＊＊「你放她走了？」秦汸元換了身乾淨的衣袍，裹著厚厚的裘毯，一張臉白得嚇人。雖然是十月天，但在海水裡泡了整整兩個時辰，正常人都吃不消。他瞪著眼前黝黑的男人，臉臭得像甲板上陳年的水垢。他都還沒找那女人算帳，萬鋒居然就讓她走了！「宋先生說過，花樓那種地方流連不得，你居然還買了個姑娘！我們是商人，不是慈善家！那些銀票足夠我們買半個船艙的糧食，你做事前難道不會經一下大腦？」玉珮找不到已經夠悶了，萬鋒又在耳邊碎碎念，秦汸元的忍耐終於到了極限。他把泡腳的熱水踹開，怒喝：「我知道宋大哥說過什麼！媽的，我現在已經夠後悔心軟救了那女人，你少在哪邊給我火上添油！」和夜爺的交易好不容易搞定，他們今晚就得起航前往琵楊，現在玉珮丟了，他的好心情立刻盪到谷底。萬鋒對他的發怒未露一絲懼怕，反倒是淡定地道：「你若還有精神可以在這和我大吼大叫，不如去準備半個時辰後的出發吧。」說完不等他再繼續罵下去，萬鋒直接走出廂艙，獨留秦汸元一人氣得牙癢癢。低頭看自己腰帶上空著的一處，秦汸元深吸口氣，輕瞇的黑瞳裡火光一閃一爍。如果在有機會遇到那女人，他定要把她整個人扔到海裡去！拾柒話相見愁加仇(下)冬至到，葭灰飛。琵楊的冬天雖不至於被埋在大雪中，今日稍早仍是飄起了細雪。與南方的習俗不同，琵楊每到這天家家戶戶總是煮起餃子，以餃子比喻耳朵，若耳朵凍傷了會不利於農作，吃餃子象徵希望來年豐收。這日，宋墘帶著「滂瑯」的所有弟兄，一塊團聚在琵楊最大的餐館，慶祝這一年美好的收穫。「託各位的福，今年滂瑯收入著實可觀！」宋墘執著酒杯高喊：「今日我請客，所有的酒和食物都儘管吃沒關係！」眾弟兄聽言跟著高聲吆喝，哄聲震得餐館的柱子都搖了搖。長年在海上奔波的他們，鮮少有機會站在陸地上吃熱騰騰的食物，每個人都不計形象大吃起來，人手一杯美酒，揚呼著今夜不醉不歸。萬鋒和秦汸元各坐在宋墘左右，他們是宋墘的得意門生，滂瑯眾人都稱他們「少主」、「二少」。「汸元、萬鋒，來，這杯酒敬你們！」宋墘單手舉著酒杯，對他們兩人道。「宋先生，不敢……」「都認識這麼多年了，還有什麼敢不敢？」打斷萬鋒的推辭，宋墘直接探手把酒罐進他嘴裡：「對對對，就是這樣！」萬鋒感覺酒的烈辣味在嘴中散開，不禁暗自叫苦，心想宋墘酒力一向不好，這副模樣八成已經醉了！「汸元，你也得喝！」看宋墘舉著酒杯要朝自己來，秦汸元連忙把自己的杯子湊到自己嘴上，「宋大哥，我在喝了！」宋墘這才滿意地點點頭，不勝酒力的他面色如潮，仍然執著酒杯要大家陪他一塊喝酒。萬鋒無奈地向一旁默默吃餃子的程殷投以求救的目光，可對方好似沒感覺般，繼續吃他的餃子，可他手邊傾倒的兩、三個酒壺顯示著他也喝了不少。終於宋墘因為喝得太多，原本嘻笑的臉忽地一頓，在一干弟兄面前嘩啦啦地吐了！這幕讓原本鬧騰的餐館倏爾安靜下來，僅餘宋墘的嘔吐聲。萬鋒和秦汸元見狀連忙上前幫忙，可他們都還沒碰到這亦師亦友的大哥，他就被人先一步拉了過去。「這邊交給你們，這傢伙我就先帶回去了。」